“Beneath the Surface” na Lehmann Maupin

Beneath the Surface, exposição coletiva com curadoria da diretora sênior da Lehmann Maupin Isabella Icoz, reúne o trabalho de Heidi Bucher, Alex Gardner, Lubaina Himid, Shirazeh Houshiary, Araba Opoku e Calida Rawles – seis artistas que utilizam a água como meio, metáfora e método artístico. Para muitos dos nomes em Beneath the Surface, a água é um veículo para o ato de fazer, e as propriedades naturais e o movimento da água definem seus processos e tomam forma na tela. Para outros, a presença da água cria oportunidades metafóricas ou literais para a exploração de histórias culturais e pessoais, transformando o espaço aquático num meio de construção ou desconstrução de várias formas identitárias. Em toda a exposição, a tinta é diluída, as telas são inundadas e os pincéis embebidos; as imagens são refletidas, os corpos submersos e os rios são forjados. Como um todo, a exposição pede ao espectador que considere a água além do cotidiano, posicionando-a, em vez disso, como uma lente através da qual se pode considerar essas obras. Na mostra, os artistas chamam a atenção para a água como uma força vital, um recurso, um espaço habitável e um material funcional. As obras de Alex Gardner, Lubaina Himid e Calida Rawles representam imagens da água que exploram a construção da identidade e sua interseção com a história. Em suas mais recentes obras em pastel, Rawles continua sua investigação sobre a água como um material físico multifacetado e um espaço historicamente carregado para corpos negros. O pintor Alex Gardner faz figuras anônimas em paletas coloridas em negrito, utilizando uma linha de fundo dura contra fundos suaves para explorar os pontos em comum entre culturas. Na série Venetian Maps, a artista Lubaina Himid presta tributo à cidade de Veneza, que tem como limite a água. Heidi Bucher, Shirazeh Houshiary e Araba Opoku empregam a água como parte integrante de seu meio ou processo de fabricação, fazendo imagens da água e capturando seus efeitos. Em sua série de desenhos dos anos 1980 Wasserzeichnung / Water, Bucher usa pinceladas gestuais em aquarela e guache para criar “naturezas-mortas de água”. A prática de pintura de Houshiary emprega água de maneira semelhante. Ela dilui fortemente seus pigmentos e permite que eles fluam através de suas telas enquanto manipula seus movimentos. Em sua prática, Araba Opoku utiliza a água como um meio para criar imagens que tanto consideram a água como um recurso sociopolítico quanto imitam seus efeitos físicos.