Albert Oehlen e Paul McCarthy na Gagosian

the ömen: Albert Oehlen paintings and Paul McCarthy sculptures é uma exposição de pinturas recentes de Albert Oehlen lado a lado com a obras escultóricas em grande escala de Paul McCarthy. Oehlen usa elementos abstratos, figurativos e colados – muitas vezes aplicando restrições formais auto-impostas – para perturbar as histórias e convenções da pintura moderna, ao mesmo tempo em que reconhece o significado contínuo da arte clássica. Aproximando-se de sua prática como um desafio perceptivo, ele se move livremente entre estratégias planejadas e improvisadas. E enquanto defende a pintura autoconscientemente “ruim” caracterizada por desenho rudimentar e coloração berrante, infunde um gesto expressivo com atitude surrealista, desacreditando a busca de forma e significado estáveis. McCarthy é conhecido desde os anos 1970 por performances, vídeos, esculturas e instalações que confrontam os espectadores com uma visão perversa de Grand Guignol, povoada por uma série de personagens grotescos. Unindo o foco em sexo e violência com uma abordagem conscientemente infantilizada da função corporal humana, ele sonda os recantos mais sombrios do inconsciente americano, expondo suas manifestações sintéticas nos meios de comunicação de massa e no ambiente construído. Os trabalhos de Oehlen para a mostra estão focados no Ömega Man, uma forma humanóide sem gênero inspirada no personagem do Dr. Robert Neville, do filme de ação de ficção científica distópica The Omega Man, de 1971. Como o condenado sobrevivente de uma pandemia global, Neville simboliza o desenvolvimento científico que levou à queda da humanidade. Em Ömega Man 6 e 7 (ambos de 2021), a forma inusual da figura emerge do desalinhamento de duas grades de cor; em outras pinturas, sua silhueta é posicionada contra um solo amarelo vivo, lembrando a combinação de linha dura e matizes intensos nas pinturas de árvores do artista. Às vezes é também delineada em azul, vermelho e amarelo, ou apresentada como uma área mascarada de pinceladas variadas, distinguíveis apenas por seus limites bem diferenciados. Oehlen convidou McCarthy a participar de the ömen em parte para construir um fascínio compartilhado com obras “a caminho de se tornarem algo mais”, e que podem existir em múltiplas formas e versões. A exposição também revela outras ligações, inclusive entre o recente filme de Oehlen com Oliver Hirschbiegel, O Pintor (2021), e a monumental instalação de McCarthy, O Rei (2006-11). No filme, o ator Ben Becker retrata Oehlen no processo de produção de uma nova obra, justapondo e confundindo momentos de frustração e realização, autenticidade e artifício. Na instalação escultórica de McCarthy, uma plataforma elevada é cercada por pinturas de imagens de revistas populares, produzidas por um ilustrador contratado. Também presente, sentado em um trono de madeira, está um manequim de silicone, nu, enfeitiçado e parcialmente desmembrado, modelado pelo artista.