Soheila Sokhanvari no Barbican Centre

Rebel Rebel, exposição que apresenta o primeiro grande comissionamento britânico para a artista iraniana Soheila Sokhanvari, comemora ícones feministas do Irã pré-revolucionário. Sokhanvari transforma a Curva do Barbican Centre em um espaço devocional, povoado de requintados retratos em miniatura de figuras culturais glamorosas do Irã. O projeto destaca as histórias raramente contadas dessas mulheres, que seguiram carreiras criativas em uma cultura apaixonada pelo estilo ocidental, mas não por suas liberdades. O espaço imersivo foi pintado à mão do chão ao teto com padrões geométricos baseados no design islâmico tradicional. Uma trilha sonora, composta pelo músico grego radicado em Londres Marios Aristopoulos, apresenta canções de cantoras iranianas icônicas da época. A exposição culmina com extravagantes esculturas espelhadas com projeções internas desenhadas a partir do documentário Filmfarsi (2019). Com humor e verve, Rebel Rebel explora as contradições da vida das mulheres iranianas no período que vai de 1925 até a Revolução Islâmica de 1979, um período explosivo de libertação e comercialização que se mostrou de curta duração. Quando Roohangiz Saminejad estrelou em Lor Girl (1932), o primeiro filme falado persa, as gravações tiveram de ser feitas em Bombaim, na Índia, porque era muito controverso para uma mulher iraniana aparecer em público sem um véu. A produção foi um grande sucesso de bilheteria, mas Saminejad sofreu um assédio terrível; mais tarde ela mudou seu nome e viveu o resto de sua vida no anonimato. No Barbican, ela é a primeira de 28 mulheres retratadas por Soheila Sokhanvari em miniaturas parecidas com joias. Cada uma é um trabalho de amor, pintada sobre couro de bezerro com um pincel de pelo de esquilo, usando a antiga técnica da têmpera do ovo. Esses trabalhos são colocados contra os murais épicos pintados à mão ao longo da parede de 90 metros, fazendo referência aos padrões islâmicos tradicionais, concebidos para tonificar o observador para que ele pudesse contemplar a vastidão do universo e a grandeza de Deus. Ao passar o monólito espelhado de Sokhanvari, baseado no monumento misterioso do clássico de ficção científica de Stanley Kubrick 2001: Uma Odisseia no Espaço (1968), o espectador entra em um mundo no qual pintura, escultura e som se combinam para induzir uma espécie de delírio feminista. Tomando emprestado da canção icônica de David Bowie de 1974, Rebel Rebel presta homenagem à extraordinária coragem destas estrelas femininas, que seguiram sua carreira em uma cultura enamorada pelo estilo ocidental, mas não por suas liberdades sexuais, e lamenta seu destino, depois que a revolução de 1979 as deixou com uma escolha difícil: renunciar a qualquer papel na vida pública ou serem forçadas ao exílio. A paisagem sonora, que tece juntas as vozes de artistas icônicas como Googoosh e Ramsés, é especialmente pungente, pois continua sendo ilegal no Irã que uma mulher cante em público. A própria Sokhanvari fugiu para o Reino Unido quando criança, um ano antes do regime de Pahlavi ser derrubado; agora artista do Wysing Arts Centre, ela trabalha todos os dias representando poeticamente as complexidades da vida no Irã pré-Revolucionário. A entrada é franca.